Toprak, çeşitli inşaat mühendisliği projelerinde yapı malzemesi olarak kullanılır ve yapısal temelleri destekler. Bu nedenle, inşaat mühendisleri toprağın kaynağı, tane boyutu dağılımı, suyu tahliye etme yeteneği, sıkıştırılabilirlik, kesme dayanımı ve yük taşıma kapasitesi gibi özelliklerini incelemelidir. Zemin mekaniği, toprağın fiziksel özelliklerinin ve çeşitli kuvvet türlerine maruz kalan toprak kütlelerinin davranışlarının incelenmesi ile ilgilenen bilim dalıdır. Bu uygulama, toprak özelliklerini kolayca hesaplamaya yardımcı olur.